Na opinião da diretoria do Utah Mammoth – e da maioria das pessoas no mundo do hóquei – os jogadores com experiência em campeonatos antes de chegar à NHL estão em melhor posição para ter sucesso.
Esta semana, dois jogadores gigantescos têm a chance de vencer a maior fase pré-NHL que existe: a Memorial Cup.
A Memorial Cup é um torneio anual entre os campeões das três ligas da Canadian Hockey League, com o time da casa em quarto lugar. Como são necessários tantos jogos para vencer, muitos argumentam que é o troféu mais difícil de ganhar no hóquei – incluindo a Copa Stanley.
Aqui está um resumo dos jogadores de Utah que estão passando por dificuldades este ano.
Tej Iginla, Kelowna Rockets
- Elaborado: Primeira rodada, sexta geral, 2024
- Localização: Asa média/esquerda
- Idade: 19
- Altura: 6 pés
- Peso: 182 libras
- Produção 2025-26: 48 jogos disputados, 41 gols, 90 pontos
Como o primeiro jogador selecionado por Utah, as expectativas eram altas para Iginla desde o início. Sua primeira temporada pós-draft foi interrompida por uma cirurgia necessária Nos dois quadris, mas não faltou este ano após retornar.
O jovem de 19 anos marcou o segundo maior número de pontos por jogo entre os jogadores da CHL este ano. Seu chute é comparável ao de Dylan Gunther – ou seja, está entre os melhores do mundo – e ele tem aterrorizado os goleiros com isso o ano todo.
Após o draft, o gigantesco GM Bill Armstrong disse a Iginla que o time tinha 20 gols suficientes e que ele precisava que Iginla marcasse 50. Guenther provavelmente irá vencê-lo, mas não é improvável que Iginla também o faça.
Os Kelowna Rockets estão hospedando a equipe Iginla. Eles foram eliminados na segunda rodada pelo eventual campeão da Western Hockey League, Everett Silvertips. Eles agora terão uma chance de vingança.
Vindo da região de Kelowna, Iginla tem a oportunidade de liderar o time de sua cidade natal a um campeonato em casa. Os Rockets já venceram a Memorial Cup uma vez, em 2004, e também foi em casa.
A lista também foi encabeçada por crianças locais: Josh Gorges e Shay Weber. Ambos tiveram longas carreiras na NHL, e Weber foi um membro do Hall da Fama do Hóquei na primeira votação.
Thomas Lavoie, Chicoutimi Saguenéens
- Elaborado: Terceira rodada, total 89, 2024
- Localização: defesa
- Idade: 20
- Altura: 6 pés-4
- Peso: 215 libras
- Produção 2025-26: 48 jogos disputados, 41 gols, 90 pontos
Ironicamente, a Mammoth Nation estava torcendo em grande parte pela derrota de Lavoie sobre o Chicoutimi Saguenéens na Quebec-Maritimes Junior Hockey League. Nada contra LaVoy, mas o time contra o Moncton Wildcats usou os prospectos de Utah, Caleb Desnoyers e Gabe Smith.
LaVue pode não ter a reputação de ser um dos cinco primeiros escolhidos, mas é uma perspectiva interessante por si só.
Os Saguenéens venceram os Wildcats em seis jogos para ganhar o Troféu Gilles Courteau no domingo.
Usamos o site oficial da NHL para biografias de jogadores, que lista LaVoy com 215 libras, mas o site de Saguenéens o lista com 230. Segundo ambas as contas, ele tem 1,80 metro.
Os jogadores grandes têm vantagem nas batalhas de discos, cobrem mais espaço ao defender o rush e podem acertar com mais força do que os jogadores menores. Como um dos maiores jogadores da liga, LaVoy tem todas essas vantagens.
LaVoy foi o quarto defensor com maior pontuação do time nos playoffs do QMJHL, mas ainda assim estava melhor do que meio ponto por jogo da linha azul.
