À medida que os Estados Unidos se envolvem cada vez mais em acções militares no estrangeiro – seja na Venezuela, no Irão ou possivelmente em Cuba – uma coisa tornou-se bastante clara. O Congresso deve encontrar uma forma de controlar os mercados especulativos.
Isso veio à tona no mês passado, quando autoridades federais prenderam um soldado das Forças Especiais do Exército dos EUA e o acusaram de usar informações confidenciais para transformar US$ 33.034 em apostas em uma operação ultrassecreta venezuelana em US$ 409 mil usando uma empresa chamada Polymarket.
Funcionários da empresa disseram que alertaram o Departamento de Justiça quando souberam das apostas e cooperaram com a investigação, mas não foi o caso. O problema é sistêmico. As apostas feitas em operações militares só se qualificam como “previsões” se quem faz a aposta tiver informações privilegiadas. Meros comentários sobre os detalhes de tais operações são irrelevantes.
Muito poucos vencedores
Esta semana, o The Washington Post publicou os resultados de um extenso estudo de dados realizado pelo pesquisador financeiro Pat Akey e colegas. Os dados mostram que 0,05% dos usuários do Polymarket foram os que ganharam mais dinheiro desde que a empresa começou em 2022.
Em outras palavras, apenas 1.200 usuários ganharam um total de US$ 591 milhões. De acordo com o Post, essas pessoas tinham um histórico significativo de fazer a escolha certa. Aki descobriu que “ganhar na maioria das vezes… é estatisticamente improvável que seja pura sorte.
“Eles tinham algum tipo de vantagem: experiência, pesquisa profunda ou talvez conhecimento interno.”
Concordamos com os legisladores de Utah que dizem que isso precisa parar agora.
O deputado Blake Moore de Utah disse ao conselho editorial do Deseret News e KSL esta semana: “Não podemos permitir que pessoas tenham informações sobre um alvo militar em potencial indo para Kalshi e Polymarket… Não podemos permitir que pessoas lucrem com uma aposta.”
“Contratos” ou apostas?
Kalshi e Polymarket são duas das maiores empresas que oferecem ‘negócios’ que permitem às pessoas apostar numa vasta gama de eventos ou desportos actuais. Estes “contratos” permitem que empresas norte-americanas – como a Calci – se definam como fornecedores de mercadorias, que são regidos pela Comissão Federal de Negociação de Futuros de Mercadorias. Polymarket existe fora dos Estados Unidos. A sua governação é menos clara, embora mais de 30 jurisdições em todo o mundo a tenham proibido.
A Commodity Futures Trading Commission foi criada na década de 1930 ao abrigo de uma legislação que isentava especificamente o comércio de mercadorias das leis estaduais de jogos de azar.
Durante quase um século, a comissão preocupou-se apenas com os produtos tradicionais. No entanto, os mercados de previsão modernos surgiram recentemente como uma forma de contornar as leis de jogos de azar, incluindo a proibição total do jogo em Utah.
Houve vários processos judiciais que refletem as reivindicações de vários estados – incluindo Nevada – de que possuem suas próprias leis e regulamentos de jogos de azar. Os resultados de alguns desses processos foram mistos. Claramente, esta é uma questão que o Congresso deve resolver. Caso contrário, o Supremo Tribunal poderá finalmente resolver a questão. Em que direção, no entanto, não está claro.
A questão do soldado recentemente preso e a alegada informação privilegiada sobre uma operação militar deveria tornar esta questão urgente de segurança nacional – um representante eleito. Sem isso, os adversários da nação aprenderão certamente a seguir os mercados de previsão e a prestar muita atenção a apostas invulgares sobre os momentos e locais específicos em que uma invasão ou ataque aéreo poderá ocorrer.
Regras propostas
Moore está defendendo legislação para restringir os mercados de previsão. O senador de Utah, John Curtis, também está patrocinando um projeto de lei – o Predictive Markets Are Gambling Act – que proibiria a Commodity Futures Trading Commission de oferecer quaisquer “contratos” semelhantes às apostas esportivas oferecidas por qualquer outro jogo estilo cassino.
No início deste ano, o senador de Utah Mike Lee disse ao Deseret News por e-mail que esse poderia ser o caso de Utah. “Isso significa que os habitantes de Utah estão essencialmente proibidos de colocar seus próprios valores sobre jogos de azar nas leis estaduais, e isso é uma coisa ruim.”
Ao contrário dos sites tradicionais de jogos de azar esportivos, as empresas que oferecem “contratos” sobre eventos e esportes atuais não lucram com os perdedores. Cada trader paga uma taxa à empresa que oferece o “contrato” e o preço é determinado pela taxa atual de mercado, que é outro termo para “acaso”.
A questão é obscurecida pelo dinheiro em jogo, pelos dólares publicitários e pela relação confusa do Presidente Donald Trump com os mercados de previsão. Ele anunciou recentemente sua oposição. No entanto, diz-se que a sua plataforma de redes sociais, Truth Social, está pronta para lançar o seu próprio mercado de previsões, Truth Predict, e Donald Trump Jr. aconselhou Kalshi e Polymarket em estratégias de negócios, de acordo com o The New York Times e outros meios de comunicação.
O resultado final é que os mercados de previsão contribuem para a destruição social que acompanha todas as formas de jogo, independentemente da fonte. Eles vão um passo além, enganando os internos para que tentem colocar os interesses pessoais acima da segurança nacional.
Eles deveriam ser restringidos e sujeitos às leis estaduais.
