O Chicago Blackhawks tem o segundo pior recorde da NHL, mas está invicto nas três vezes que enfrentou o Utah Mammoths nesta temporada.
Isso foi seguido pela vitória por 3 a 2 na prorrogação sobre o Mammoth na segunda-feira, que viu Frank Nazar se redimir com o gol da vitória imediatamente após perder um longo intervalo.
Embora a classificação não reflita isso, os Blackhawks melhoraram muito desde a temporada passada. Depois de uma derrota por 5-2 na estreia de Utah e uma derrota por 2-1 em Salt Lake City na última semana de fevereiro, o astro quarterback Seth Jones expressou publicamente sua frustração com a falta de progresso nos 4 meses e meio entre esses jogos.
Cinco dias depois, os Blackhawks o negociaram com os Florida Panthers. Funcionou para ele, pois terminou o ano com a Stanley Cup nas mãos – e está lenta mas seguramente funcionando para os Blackhawks.
Este foi o segundo encontro de três encontros entre estas equipas num período de 12 dias. Mammoth terá a chance de conseguir um de volta na quinta-feira no Delta Center.
“Eles podem patinar conosco – não há muitos times que podem patinar conosco”, disse o técnico do Mammoth, Andre Torini, quando questionado por que os Blackhawks tiveram tanto sucesso contra eles este ano. “É aí que temos que cavar mais fundo e ir mais fundo, e não o fizemos.”
Em menos de 24 horas, os Mammoths enfrentam o Minnesota Wild, contra quem as probabilidades estavam contra eles.
“Eles virão com boa pressão”, disse Dylan Guenther antes da partida. “Estamos lado a lado, então acho que o quão inteligentes somos e como administramos os primeiros cinco ou dez minutos serão importantes.”
30 por 11
Guenther marcou seu 30º gol na temporada na segunda-feira, empatando com Clayton Keller – que o preparou – para o recorde de pontuação em uma única temporada. E com 18 jogos pela frente, ele provavelmente já terminou.
Mas aqui está o chute: Gunther é um dos 25 jogadores ativos a marcar 30 gols em sua temporada de 22 anos. E, novamente, ele ainda tem muito tempo para subir ainda mais nesta lista. Se ele continuar marcando no ritmo atual, eventualmente chegará a 39 gols, o que o empataria com Nathan MacKinnon em sexto lugar nessa idade.
Mas seu foco nesta temporada tem sido diversificar seu jogo.
“Foi isso que me levou ao campeonato, poder marcar, e acho que aperfeiçoei meu jogo e me tornei um jogador mais completo”, explicou Guenther após o jogo. Mas ainda é algo em que sou bom e é bom contribuir desta forma.
E embora seu chute esteja entre os melhores do mundo, ele também encontrou várias maneiras de marcar. Os oponentes podem antecipar e neutralizar seu jogo de poder único, portanto, marcar em outros pontos é essencial.
Tourigny concorda.
“O que mais gosto no Gunner este ano é que ele tem mais maneiras de fazer isso”, disse ele. “Não é apenas o seu remate – ele tem mais do que isso. Ele tem jogado bem ultimamente. Desde o início da viagem, gostei do seu jogo.”
Um pouco triste
Se há alguém que deveria se preocupar após a negociação de MacKenize Weegar, é Nick DeSimone. A adição de outro lateral-direito significa que alguém terá que sentar e Desimone é a escolha natural.
Mas a troca ocorreu no momento em que Mikhail Sergachev sofreu uma lesão não revelada na parte inferior do corpo, permitindo que Desimone permanecesse na escalação – e para o bem dos Mammoths, é bom que ele estivesse lá.
Apesar de ter sido avisado 15 minutos antes do jogo de sábado, Desimone saiu e preparou Gunter para um gol muito importante. E ele colocou seu nome na súmula pelo segundo jogo consecutivo na segunda-feira, marcando o primeiro gol de Bart Hyton.
“Obrigado, Sergey”, ele brincou em Columbus após receber o hat-trick, o prêmio de jogador de campo de Utah.
A vida de um sétimo defensor da NHL é, por natureza, cotidiana. Mas quer DeSimone jogue 10 partidas consecutivas ou fique afastado um mês seguido, seu trabalho é estar pronto quando seu nome for chamado. E ele era exatamente o que os Mamutes precisavam.
DeSimone joga todos os jogos com um rolo de destaques? não, mas ele é bom em termos de posição. Ele raramente é culpado por marcar. Ele trabalha duro todos os dias e nunca reclama. Cada equipe poderia usar algumas pessoas como ele.
Quanto a Sergachev, não parece ser muito grave, considerando que a equipe não tem certeza se ele está bem.
