O Utah Jazz não tem Walker Kessler, Jaren Jackson Jr. ou Jusuf Nurkic. Na noite de segunda-feira eles também perderam Lauri Markkanen, Ace Bailey e Isaiah Collier.
Essa deveria ser a receita para uma derrota programada para o Jazz. Mas, os Golden State Warriors também trouxeram uma escalação básica para o Delta Center – nada de Jimmy Butler, Stephen Curry, Kristaps Porzis, Al Horford ou Moses Moody.
E na noite de segunda-feira, o Jazz tirou o melhor proveito de seu time inconsistente, com oito jogadores com dois dígitos, Bryce Sensabaugh liderando com 21 pontos e todos os três jogadores saindo do banco para uma vitória por 119-116 sobre os Warriors.
Haverá muito tempo (amanhã) para falar sobre como uma vitória no Jazz provavelmente não é a melhor coisa. Mas esta noite, alguns dos músicos mais obscuros do jazz merecem alguns elogios.
Oscar Tshiebwe e Elijah Harkless são familiares para a maioria dos fãs de Jazz, já que têm contratos bidirecionais com a equipe há duas temporadas. No entanto, tal como acontece com os jogadores bidirecionais, as suas oportunidades são limitadas. Mas eles tiveram muitas oportunidades contra os Warriors e, junto com Blake Hinson, que disputou apenas sua oitava partida na NBA, o trio combinou 38 pontos fora do banco.
“Todos fazem parte do nosso programa por uma razão ou outra”, disse o técnico do Jazz, Will Hardy. Não é apenas o que eles fazem como jogadores de basquete, mas Organização Mundial de Saúde Eles são como concorrentes e pessoas. “Estamos realmente tentando definir quem queremos em nosso programa, e todos esses três caras mostram isso, e todos fazem isso à sua maneira, mas são todos caras que priorizam o time.”
Harkless marcou 16 pontos, o melhor da carreira, além de seis assistências, mas foi sua defesa implacável e compostura na linha de lance livre que se destacou. Tshiebwe terminou com 10 pontos e oito rebotes, mas foi como ele encontrou os rebotes e como passou a bola para os companheiros para manter viva a posse de bola que o tornou uma parte valiosa da vitória do Jazz.
O cartão de visita de Hinson é seu chute certeiro, que foi vital para o Jazz na segunda-feira. Ele terminou com 12 pontos e acertou 4 de 9 na faixa de 3 pontos, incluindo um chute de embreagem que deu ao Jazz uma vantagem de três pontos faltando menos de 30 segundos para o final do jogo e forçou os Warriors a um jogo de lance livre.
“Todos sabem como ajudar a vencer”, disse Hardy sobre os jogadores bidirecionais. “E eles realmente – e não quero menosprezá-los – mas eles mantêm o curso e fazem o que fazem muito bem.”
Pode ser fácil para os jogadores em negociações bidirecionais exagerarem quando têm longos minutos. É compreensível que vejam esses minutos como uma oportunidade de mostrar o resto do campeonato em todos os aspectos do seu jogo e tentar fazer barulho. Mas há algo a ser dito e admirado pela galera que avança na G League e ainda joga basquete coletivo.
“Todo mundo quer vencer uns aos outros, especialmente esses caras”, disse Hinson sobre seus companheiros de equipe. Somos apenas três, então é como uma pequena banda, e é divertido ver esses caras terem sucesso.
E já que estamos elogiando o frequentemente subestimado e recentemente adicionado jazzista John Kunchar também merece algum brilho por seu papel na segunda-feira. Konchar marcou apenas dois pontos contra o Golden State, mas acertou 10 rebotes, três assistências e três roubos de bola, sendo um dos defensores mais perturbadores da noite, rastreando brutalmente a bola durante todos os 33 minutos em que esteve em quadra.
O Jazz melhorou para 20-45 na temporada e receberá Jordan Clarkson e o New York Knicks na quarta-feira.
