Embora ele esteja no campus há apenas quatro meses, quando as pessoas ao redor de Provo perguntam ao linebacker calouro da BYU, Cade Uluave, como foi a transição de Cal Berkeley para a Universidade Brigham Young, ele tem uma resposta relativamente simples.
“Eu não acho que você poderia conseguir lugares mais opostos”, disse ele no mês passado, quando o treinamento de primavera terminou em Provo. “É uma loucura, mas adoro. É divertido. Passei do protesto à oração.”
Não que Ulvaw, um veterano com uma temporada restante, esteja insatisfeito com alguma coisa em sua passagem pelo Cal. O nativo de South Jordan, Utah, disse que aprendeu muito dentro e fora da quadra, conheceu muitas pessoas excelentes e cresceu como pessoa e como jogador.
Além disso, ele está se formando em psicologia e transferiu créditos suficientes de Cal para a BYU para poder se formar no próximo inverno, antes que seja hora de começar a treinar duro para o draft da NFL.
Mas antes de tudo. Já um dos jogadores mais rápidos do time, Uluave tem uma última temporada universitária para jogar, apesar de pesar 1,80 metro e 235 libras. Ele tem um único objetivo: ajudar a BYU a chegar aos playoffs do futebol universitário.
“Meu trabalho universitário tem sido uma boa experiência para mim”, disse ele. “Olhando para trás, acho que Cal e Berkeley foram provavelmente o melhor lugar para mim no ensino médio. Fez muito por mim, então dou muito crédito a eles. Tem sido ótimo desde que me mudei para Provo, e tem sido uma experiência muito boa até agora. Sair do portal, era o que eu queria. Estou feliz com tudo isso.”
O que a BYU ganha com o grande velocista?
De acordo com a 247Sports, Uluave foi o principal linebacker do portal de transferências. Em 2025, ele registrou 100 tackles, 12 tackles para derrota, quatro desvios de passe, cinco corridas de quarterback e três sacks para ganhar honras All-ACC do primeiro time. Ele teve 237 tackles em três temporadas no Cal, aparecendo em 34 jogos e sendo titular em 26 jogos.
Em 2023, Ulvav foi o calouro defensivo do ano do Pac-12 e uma seleção do terceiro time All-Pac-12 por Phil Steele.
No entanto, em novembro passado, Cal demitiu o técnico Justin Wilcox após uma derrota por 31 a 10 para Stanford, e ele entrou no Portal em dezembro. Michigan e Texas estavam entre as escolas que perseguiam o linebacker no Portal, mas ele se comprometeu com a BYU em meados de janeiro porque queria estar mais perto de casa depois de se preparar na Mountain Ridge High, em Harriman.
Eu não acho que você poderia conseguir lugares mais opostos. É uma loucura, mas eu adoro isso. é legal, passei do protesto à oração.
– Novo linebacker da BYU Cade Uluave, uma transferência de Cal
“Foi uma decisão difícil, mas depois de muita oração e reflexão, decidi que não havia lugar melhor para jogar meu último ano do que a BYU, que é o lar de grande parte da minha família”, disse Ulvaw.
Na verdade, o avô de Uluave, Peter Uluave, foi bispo da primeira ala polinésia na área de Provo de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, e seu primo, Semisi Uluave, assinou contrato com a BYU em 2025 e atualmente está em missão na igreja.
“Este lugar está no meu sangue”
“Meu avô foi titular de ingressos para a temporada da BYU por 20 anos. Este lugar está em meu sangue”, disse Cade Uluave. “As raízes são muito profundas.”
Seu pai, Kalisi, jogou no sul de Utah e fez pós-graduação na BYU. Sua irmã, Chloe, estuda na BYU.
Em Mountain Ridge, uma escola grande, mas relativamente nova, inaugurada em 2019, Uluave jogou tanto como linebacker quanto como running back, registrando 154 tackles e correndo para 1.638 jardas e 26 touchdowns. Ele também jogou beisebol e correu.
Ele foi classificado pela 247Sports como um LB quatro estrelas de Mountain Ridge, mas realmente não chamou a atenção da BYU, escolhendo Cal em vez de ofertas da UCLA, Boise State, Duke, Washington State e outros. Uluave disse que não teve uma “grande preferência” como seu time favorito enquanto crescia, mas sempre foi um fã da BYU “no fundo” porque seu pai cresceu em Provo e seu avô sempre admirou a escola.
“Andando pelo campus, não consigo dizer quantas pessoas disseram: ‘Conheço seu avô ou conheço seu primo'”, disse Ulvaw. “Eu amo isso, realmente amo.”
Linebacker com receptor rápido
Uluave tem tempos de corrida na corrida de 40 jardas entre 4,51 e 4,75 segundos, o que é incrivelmente rápido para um cara do tamanho dele. Ele obteve 4,51 em uma escola regional de ensino médio em Dallas em 2022 e, embora não tenha feito testes recentemente, ele acredita que está ainda mais rápido agora, após três anos de treinamento universitário.
“Ele é provavelmente o segundo jogador mais rápido do nosso time no momento, e temos alguns caras muito rápidos”, disse a coordenadora defensiva Kelly Popeinga em março. “… Cronometramos Kidd no treino a 35 km/h, o que é tão rápido quanto a maioria das nossas curvas.
“Assisti ao filme dele (na faculdade) e pensei que ele era mais rápido, mas ele é mais rápido e explosivo do que eu pensava”, continuou Poppinga. “Quando aquele cara puxa o gatilho no jogo de corrida e desce, ele é o mais rápido e rápido que eu já vi. Estou muito animado para ver o que ele faz nos jogos dos 12 grandes.”
Ulvaau jogou spring ball com a mão direita e o taco fortemente enfaixados, mas disse que estará pronto para jogar em maio, quando os jogadores se reunirem para treinos e treinos.
“Eles disseram 22 (mph), então, se isso for verdade, é o mais rápido que já fui. Respeito o técnico (Ryan) Phillis e a equipe de força. Uma das primeiras coisas que notei na BYU foi o quão grandes, rápidos e fortes nossos rapazes são. É um grande crédito para o tipo de treinamento que fazemos. Trabalhamos duro e (a equipe de força) nos eleva”, disse Uluave.
Depois de jogar no Pac-12 e no ACC, Uluave disse que os jogadores da BYU são tão atléticos e talentosos quanto em qualquer outro lugar do país.
“Temos jogadores que cumprem a lei”, disse ele. “Tínhamos o tamanho e a velocidade. Jogamos em Miami e eles provavelmente tiveram um dos maiores O-lines que já vi, e agora estou na BYU e nosso O-line é provavelmente o O-line mais atlético que já vi. Podendo jogar em três conferências diferentes, do Pac-12 ao ACC e agora ao Big 12, estamos definitivamente lá em cima.”
Uluave pode jogar na NFL?
Depois de quatro temporadas na NFL, o ex-quarterback da BYU, Justin Enna – agora coordenador de times especiais da escola – sabe o que é preciso para entrar no elenco da NFL. Ele acredita que Ulva está no caminho certo.
“Não tenho dúvidas de que ele será uma grande ajuda (na defesa da BYU), do jeito que está jogando”, disse Ena. “Ele é muito, muito intencional, e você pode dizer por seu desempenho. Ele tem um motor. Ele é agressivo (socos). Ele também é um mestre do cinema, porque você vê as leituras e suas reações são de elite.”
Tanto Popinga quanto Anna notaram que o calouro Jake Clifton, que foi transferido do estado do Kansas após uma missão da igreja na Nicarágua, também estava ótimo no acampamento de primavera.
“São dois jogadores transferidos, Jake acabou de chegar em missão, que podem jogar no próximo nível”, disse Popinga. “Esses caras jogaram muito futebol, e então você combina o que já tínhamos com Siale Esra, Myles Hall, Isaiah Glasker, Ace Kaufosi, Maika Kaufosi, Pearson Watson, é incrivelmente competitivo na sala de quarterback.”
Uluwau disse que seu técnico no Cal também é o coordenador defensivo, então ele está grato por Poppinga ser o técnico do DC e o técnico dos linebackers internos.
“Procuro ser versátil nesta defesa e apenas mostrar às pessoas que posso estar em todo o campo”, disse Ulvaw. “Na defesa do técnico Popeinga, ser versátil e fazer jogadas é o que importa. É isso que estou animado em fazer pela BYU.”
