Jennifer Ortiz e Tim Glenn realmente lutam para responder a essa pergunta.
Não é uma pergunta difícil. O Museu de Utah abre em menos de dois meses, e nos perguntamos quais são seus favoritos. Quais são os artefatos que eles estão mais entusiasmados em mostrar às pessoas?
Jennifer é a diretora da Sociedade Histórica de Utah. Tim é o diretor do museu que será inaugurado em breve. Você pensaria que seria fácil.
Mas é claro que os historiadores não encaram a história levianamente.
Eles bainham, eles batem.
No final das contas, Jennifer diz: “Sabe, é muito difícil escolher um favorito. Na verdade, é todo o espaço (esse é um favorito). É sobre as histórias que contamos – as histórias de Utah – e é sobre a experiência que esperamos que as pessoas ouçam.”
Então, novamente, há muitos para escolher.
O novo museu – o primeiro museu de história do estado de Utah – reúne 30 mil artefatos que estão atualmente reunidos em cinco locais de armazenamento ao redor de Salt Lake.
A grande maioria deles nunca foi vista em público.
Nem todos os 30.000 exemplares poderão estar em exibição quando o museu for inaugurado, em 27 de junho, no edifício do Capitólio Norte. Cerca de 950 farão o primeiro corte. Mas a cada poucos meses, as exibições giram e revelam novos pedaços da história. “Introduzimos regularmente conteúdo que as pessoas podem ver pela primeira vez”, diz Tim.
Embora ainda não se saiba quais artefatos e exibições surgirão como favoritos do público, uma coisa que Jennifer e a equipe sabem com certeza: eles mal podem esperar.
Já se passaram pelo menos 10 anos desde que começaram discussões sérias sobre como encontrar um local para as coleções históricas de Utah, e sete anos desde que o então presidente da Câmara, Brad Wilson, liderou um esforço para garantir financiamento, dizendo: “Pela primeira vez, os habitantes de Utah podem ver em um só lugar uma história coerente sobre a história do nosso estado e os vários elementos do estado que o tornaram bem-sucedido”.
“Antes não tínhamos museus”, diz Jennifer. “Esta é a primeira vez que conseguimos exibir os itens em qualquer tipo de exposição permanente.”
O diretor é muito educado e diplomático ao acrescentar: Já era hora!
Com exceção do Havaí, todos os outros estados da união possuem atualmente um museu estadual. Utah é o 49º entre 50 a fazê-lo.
Além do dinheiro proveniente do financiamento estatal para construir e manter o museu no primeiro e segundo andares do novo edifício ao norte do Capitólio, todos os dias os habitantes de Utah têm contribuído, consciente ou inconscientemente, comprando placas pretas.
Desde a introdução das placas especiais em 2023, US$ 2 de cada venda foram para a Sociedade Histórica de Utah. Até o momento, foram arrecadados cerca de US$ 8 milhões.
E embora o dinheiro das matrículas não esteja relacionado e dependa apenas dos impostos que tornam o museu possível, o dinheiro extra permitiu ao museu comprar alguns itens adicionais antes da inauguração em junho.
Por exemplo, a camisa que Marty McFly usou em De Volta para o Futuro Parte 3.
McFly – interpretado por Michael J. Fox – usou-a em uma cena filmada em Monument Valley em 1989, estabelecendo a camisa como uma verdadeira recordação do cinema de Utah.
“Conseguimos comprar esta camisa para expor, o orçamento das matrículas nos dá flexibilidade quando coisas como essa surgem”, diz Tim.
Aliás, esta camisa foi vendida por US$ 45.000 ou 22.500 em leilão.
O maior item que literalmente abrirá a frente e o centro do museu será o lendário Meteoro Mórmon.
O ávido piloto de corridas e ex-prefeito de Salt Lake City, Ab Jenkins, tornou o Meteoro Mórmon mundialmente famoso na década de 1930, quando estabeleceu muitos recordes de velocidade e resistência em Bonneville Salt Flats.
O estado comprou o carro do colecionador John Price, dono do Price Speed Museum.
Na grande inauguração do museu, em apenas sete semanas, tesouros como a primeira bandeira do estado, um autêntico carrinho de mão pioneiro, vestidos de noiva feitos de material de pára-quedas durante a Segunda Guerra Mundial, um relógio que parou no momento em que a mina Scofield explodiu – e centenas de outros artefatos preciosos esperando para finalmente serem salvos se juntarão ao carro.
A entrada no museu, assim como nos museus Smithsonian no National Mall em Washington, DC, será gratuita para o público.
“Queremos ser o Smithsonian de Utah”, diz Jennifer. Estamos muito entusiasmados com a inauguração. “Por muito tempo, estivemos apenas nos bastidores.”
