Salt Lake City é um possível mercado de expansão da MLB? – Notícias Deseret

Um novo relatório da Forbes analisa como 10 cidades em potencial de expansão da Liga Principal de Beisebol estão tentando contratar um time.

Embora o escritor de beisebol Murray Brown não tenha classificado os mercados, três se destacaram entre os que ele destacou: Salt Lake City, Portland e Nashville. Não é surpreendente, considerando que são amplamente considerados os principais candidatos.

“Como mostra este relatório, empresas como Salt Lake, Portland e Nashville podem já estar um pouco à frente da concorrência. Mas muita coisa pode acontecer entre agora e quando a MLB anunciar oficialmente os dois mercados onde irá se expandir”, escreveu Brown.

O beisebol ainda não iniciou oficialmente o processo de expansão, mas o comissário Rob Manfred disse que quer algo pronto quando se aposentar, em janeiro de 2029. Novos times provavelmente não começarão a jogar até pelo menos 2032 ou 2033.

Manfred disse que prefere que uma franquia se desenvolva no Ocidente e outra no Oriente. Mas, como salienta Brown, se um mercado no centro do país vier acompanhado de financiamento e outras considerações, seria difícil para a liga ignorar. Isto significa que o local onde estamos agora pode potencialmente mudar.

“O fato de tantas cidades e regiões aspirarem a ter um clube da liga principal é uma prova do nosso esporte e um símbolo desta maravilhosa era atual para a Liga Principal de Beisebol”, disse Manfred. “A longo prazo, espero plenamente que o crescimento contínuo do jogo nos proporcione opções atraentes em termos de possível expansão. Do ponto de vista do tempo, também haverá vantagens claras numa estrutura de 32 equipas no futuro. Esperamos que consigamos fazer o suficiente num futuro próximo para tornar ideias como estas ainda mais próximas da realidade.”

Nesse meio tempo, há muito espaço para especulações.

Onde o beisebol pode se expandir?

O relatório de Brown cobre 10 cidades: Charlotte, Carolina do Norte; Montreal, Quebec, Canadá; Oakland, Califórnia; Nashville, Tennessee; Orlando, Flórida; Portland, Oregon; Raleigh, Carolina do Norte; Sacramento, Califórnia; Salt Lake City, Utah e Vancouver, Colúmbia Britânica, Canadá.

Alguns formaram grupos bem organizados que lideram estes esforços, outros não. Charlotte é centrada nos fãs no Facebook. Vancouver entrou em cena no início deste mês. Outros vêm e vão.

Brown, que esteve envolvido num estudo de mercado realizado por defensores do basebol e pelo gabinete do presidente da Câmara de Portland há duas décadas antes de se tornar repórter, utilizou 10 pontos de dados para examinar cidades, incluindo população, mercado televisivo, potenciais patrocínios empresariais e a presença de outras franquias desportivas profissionais.

O que Salt Lake City tem a oferecer

Em Utah, a Utah Big League, uma coalizão de proeminentes habitantes de Utah liderada por Larry H. Miller começou a perseguir publicamente um time há três anos.

Brown ressalta que a família Miller, proprietária de longa data do Utah Jazz e do Salt Lake Bays, tem sido fundamental na formação do esporte profissional em Utah. Os Millers venderam o Jazz por US$ 1,66 bilhão em 2020, mas mantiveram os Bees. No ano passado, adicionou Real Salt Lake e Utah Royals FC ao seu portfólio esportivo.

“Essa dinâmica da família Miller, combinada com uma profunda estabilidade de capitalistas de risco e apoio governamental em todo o espectro político, torna a Big League Utah a mais avançada em termos de orçamento, desenvolvimento de local e estrutura geral de parceiros que a MLB poderia facilmente explorar, dada a reputação de longa data dos Millers na NBA”, escreveu Brown.

A Miller Co. planeja investir US$ 3,5 bilhões em um empreendimento de uso misto no Power District, na zona oeste de Salt Lake City. O projeto de 100 acres do Aeroporto Internacional de Salt Lake inclui planos para espaços verdes e trilhas para caminhada, um passeio fluvial, edifícios de escritórios, residências, um hotel, restaurantes e lojas. Há também um estádio da MLB, caso a cidade hospede um time.

O estádio é financiado por dólares privados, receitas de impostos estaduais sobre vendas e impostos de aluguel de automóveis pagos principalmente por visitantes de fora do estado. Somente se a MLB conceder uma franquia a Utah, com prazo de 2032 para fazê-lo, a região poderá aumentar o imposto de aluguel de automóveis em 1,5% para construir um estádio de beisebol.

E quanto a Portland e Nashville?

Além de Salt Lake City, Brown vê Nashville e Portland à frente de outras cidades.

Portland, que está na equipe desde o início dos anos 2000, tem um grupo de reforço ativo há mais de seis anos.

Portland tem algo que alguns outros mercados ainda não alcançaram: até 800 milhões de dólares em financiamento público utilizando um método fiscal não tributável em que os jogadores – tanto em casa como fora – bem como os treinadores de qualquer equipa da MLB de Portland que ganhe mais de 100.000 dólares utilizam os seus impostos estaduais sobre o rendimento para pagar as obrigações da dívida. Brown escreveu.

A Liga Principal de Beisebol conhece bem Nashville, tendo realizado seu encontro de inverno lá oito vezes desde 1983. A cidade recentemente estabeleceu um recorde de público na liga principal ao assistir o Atlanta Braves e o Cincinnati Reds jogarem no Bristol Motor Speedway.

“Além disso, o Music City Baseball trabalha em estreita colaboração com Bob Kendrick do Negro Leagues Baseball Museum e busca capitalizar o profundo legado de All-Stars de Nashville, que o esforço de Nashville considera uma marca forte para um potencial time de expansão da MLB”, escreveu Brown.

Nashville também reuniu uma lista impressionante de conselheiros e apoiadores, incluindo Don Mattingly e Tony LaRosa.

Etapas do processo de expansão da MLB

Brown escreveu que um acordo com a MLB Players Association será fundamental para o desenvolvimento. O atual acordo coletivo expira em 1 de dezembro e “o próximo acordo laboral para 2027 parece ser o primeiro passo para um processo formal”.

Embora o fórum não tenha nada a dizer sobre a expansão, ele fala sobre seus efeitos nos jogadores. De acordo com Brown, “mas conceitualmente, o sindicato poderia se expandir, visto que os dois times adicionais criariam empregos para mais jogadores, não apenas nas escalações da MLB, mas também para times afiliados das ligas menores”.

Além de todos os custos associados a um estádio, os novos times também têm que pagar pelo desenvolvimento, que a Forbes estima estar entre US$ 2 bilhões e US$ 2,5 bilhões.