A BYU saiu balançando, mas finalmente pegou o jeito na semifinal do MPSF na noite de quinta-feira contra a UCLA, número 1 do ranking, com os Bruins vencendo três sets a um.
O campeão da temporada regular do MPSF mostrou poucas fraquezas, vencendo três sets consecutivos e possivelmente encerrando a quinta temporada dos Cougars no Smith Fieldhouse.
A UCLA superou a BYU com pontuações de 20-25, 25-19, 25-17 e 25-18.
“Nós (começamos) exatamente onde precisávamos estar. Nossos rapazes executaram, acertaram e se recuperaram após cada ponto que conseguiram”, disse o técnico da BYU, Shawn Olmsted.
A BYU venceu o primeiro set e empatou sua maior vantagem até o final. As dificuldades da UCLA na linha de serviço provaram ser uma grande diferença no set, dando aos Cougars sete pontos de erro.
A BYU manteve a liderança no resto do caminho, embora os Bruins tenham reduzido a vantagem do time da casa para 2 antes dos Cougars terminarem fortes e marcarem os três pontos finais.
“Eu disse aos rapazes: ‘Ei, eles não vão perder tantos saques como no primeiro set'”, disse Olmsted.
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Os UCLA Bruins comemoram após derrotar os BYU Cougars na segunda rodada do Torneio MPSF na quinta-feira, 23 de abril de 2026, no George Albert Smith Fieldhouse em Provo. | Tess Crowley, Deseret Notícias
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O técnico principal do BYU Cougars, Shawn Olmstead, está perto do banco durante a segunda rodada do torneio MPSF contra o UCLA Bruins na quinta-feira, 23 de abril de 2026, no George Albert Smith Fieldhouse em Provo. | Tess Crowley, Deseret Notícias
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Os UCLA Bruins enfrentam os BYU Cougars na segunda rodada do Torneio MPSF no George Albert Smith Fieldhouse em Provo na quinta-feira, 23 de abril de 2026. | Tess Crowley, Deseret Notícias
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O levantador do BYU Cougars, Tyler Hergett (3), se prepara para fazer contato com a bola durante a segunda rodada do Torneio MPSF contra o UCLA Bruins, quinta-feira, 23 de abril de 2026, no George Albert Smith Fieldhouse em Provo. | Tess Crowley, Deseret Notícias
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O rebatedor externo da BYU Cougars Trent Moser (13) e o bloqueador central da BYU Cougars AJ Cottle (7) reagem após marcar um ponto contra o UCLA Bruins na segunda rodada do Torneio MPSF quinta-feira, 23 de abril de 2026, no George Albert Smith Fieldhouse em Provo. | Tess Crowley, Deseret Notícias
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O rebatedor externo da BYU Cougars Bernardo Adam (15) reage após marcar um ponto contra o UCLA Bruins na segunda rodada do Torneio MPSF quinta-feira, 23 de abril de 2026, no George Albert Smith Fieldhouse em Provo. | Tess Crowley, Deseret Notícias
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A escalação inicial do BYU Cougars foi anunciada antes do jogo da segunda rodada do torneio MPSF contra o UCLA Bruins na quinta-feira, 23 de abril de 2026, no George Albert Smith Fieldhouse em Provo. | Tess Crowley, Deseret Notícias
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O líbero Jackson Fyfe (6) da BYU Cougars vai para a bola durante a segunda rodada do torneio MPSF contra o UCLA Bruins no George Albert Smith Fieldhouse em Provo na quinta-feira, 23 de abril de 2026. | Tess Crowley, Deseret Notícias
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O levantador do UCLA Bruins, Andrew Rowan (7), dirige uma bola durante a segunda rodada do torneio MPSF contra os BYU Cougars no George Albert Smith Fieldhouse em Provo na quinta-feira, 23 de abril de 2026. | Tess Crowley, Deseret Notícias
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O rebatedor externo da BYU Cougars, Trent Moser (13), fica de olho na bola durante a segunda rodada do Torneio MPSF contra o UCLA Bruins, quinta-feira, 23 de abril de 2026, no George Albert Smith Fieldhouse em Provo. | Tess Crowley, Deseret Notícias
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O líbero do UCLA Bruins, Chris Connelly (28), lidera um companheiro de equipe por cinco pontos durante a segunda rodada do Torneio MPSF contra o BYU Cougars na quinta-feira, 23 de abril de 2026, no George Albert Smith Fieldhouse em Provo. | Tess Crowley, Deseret Notícias
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O rebatedor externo da BYU Cougars, Trent Moser (13), lança a bola por cima da rede contra o UCLA Bruins durante a segunda rodada do Torneio MPSF, quinta-feira, 23 de abril de 2026, no George Albert Smith Fieldhouse em Provo. | Tess Crowley, Deseret Notícias
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O outfielder do UCLA Bruins, Sean Kelly (12), salta para agarrar o disco por cima da rede durante a segunda rodada do Torneio MPSF contra os BYU Cougars na quinta-feira, 23 de abril de 2026, no George Albert Smith Fieldhouse em Provo. | Tess Crowley, Deseret Notícias
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O rebatedor externo do UCLA Bruins Zach Rama (21) passa a bola por cima da rede durante a segunda rodada do torneio MPSF contra os BYU Cougars no George Albert Smith Fieldhouse em Provo na quinta-feira, 23 de abril de 2026. | Tess Crowley, Deseret Notícias
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Os jogadores do UCLA Bruins comemoram após marcar um ponto contra os BYU Cougars na segunda rodada do Torneio MPSF no George Albert Smith Fieldhouse em Provo na quinta-feira, 23 de abril de 2026. | Tess Crowley, Deseret Notícias
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O pivô do UCLA Bruins, Micah Wong Diallo (8), recebe o disco na rede durante a segunda rodada do torneio MPSF contra os BYU Cougars no George Albert Smith Fieldhouse em Provo na quinta-feira, 23 de abril de 2026. | Tess Crowley, Deseret Notícias
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O bloqueador central do UCLA Bruins, Cameron Thorne (1), reage após ser convocado na segunda rodada do Torneio MPSF contra o BYU Cougars na quinta-feira, 23 de abril de 2026, no George Albert Smith Fieldhouse em Provo. | Tess Crowley, Deseret Notícias
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Os fãs da BYU Cougars torcem durante a segunda rodada do Torneio MPSF contra o UCLA Bruins, quinta-feira, 23 de abril de 2026, no George Albert Smith Fieldhouse em Provo. | Tess Crowley, Deseret Notícias
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Os jogadores do BYU Cougars deixam o campo após perder para o UCLA Bruins na segunda rodada do Torneio MPSF, quinta-feira, 23 de abril de 2026, no George Albert Smith Fieldhouse em Provo. | Tess Crowley, Deseret Notícias
A UCLA limpou as coisas no segundo, do início ao fim, conseguindo quatro de seus oito ases de serviço naquela noite. Os primeiros 12 pontos dos Bruins vieram em uma sequência de quatro corridas por 3 a 0, quando o time melhor classificado do país superou os Cougars mais cedo e flexionou seus músculos em um set que nunca esteve em dúvida.
“Começamos bem, e eles meio que saíram no segundo set e colocaram muita pressão sobre nós”, disse o levantador sênior da BYU, Tyler Hergett.
Há uma razão pela qual eles são o time número um do país, e é porque eles sacam muito e passam muito (bem), então acho que tentar mexer com eles dessa forma é o que queríamos fazer, e simplesmente não deu certo.
O único empate da partida aconteceu no terceiro set em 1-1, mas a noite continuou a correr bem para a UCLA, com os Bruins impondo sua vontade à BYU.
A equipe de estrada construiu seu caminho para uma vantagem cada vez maior, eventualmente acertando 556,56 no set e colocando os Cougars no limite.
O quarto set repetiu os dois anteriores, com a UCLA assumindo o controle desde o início e nunca desistindo. Foi tudo uma questão de set no meio do jogo, com os Bruins construindo uma vantagem de 15-7 antes de Cruz colocar tudo sob controle para conquistar sua 28ª vitória do ano.
“Não tivemos resposta”, disse Olmsted. “Isso é o que uma grande equipe faz… Tornou-se demais.”
Olmstead enfatizou o impacto do jogo de serviço na partida depois que a UCLA superou um início difícil nessa seção.
“Eles serviram (oito) ases para nenhum de nós”, disse ele. “Não conseguimos executar nossos saques, e você não pode (deixar) um time como esse… estar no sistema e fazer boas, boas ligações.”
A vitória foi a terceira dos Bruins sobre os Cougars desde quinta-feira passada, quando a escola de Los Angeles venceu a BYU duas vezes para encerrar a temporada regular também.
UCLA avança para as finais do torneio MPSF, onde enfrentará o número 3 da USC, que derrotou o número 2 Pepperdine em cinco sets antes da partida entre Bruins e Cougars.
A partida do campeonato será realizada no sábado, às 19h, horário de Teerã.
