Dennis Schleicher tem zombado dos cristãos há anos. “Eu não queria nada com religião… pensei que Deus me odiava.”
Certa noite, em um quarto de hotel, ele decidiu roubar o Livro de Mórmon para destruí-lo. “Quando você está ferido, nem sempre você ataca algo que é mentira”, disse ele. “Às vezes você ataca o que é sagrado.”
Mas ele decidiu ler o que o livro dizia. “Aquele dia mudou tudo. Meu vocabulário mudou. Minha vida mudou.”
Schleicher foi um dos palestrantes da Conferência do 20º Aniversário da North Star em Ogden, Utah, de 27 a 28 de fevereiro. Northstar descreve sua missão como “um recurso de afirmação da fé para os santos dos últimos dias que estão explorando a sexualidade e a identidade de gênero e que desejam viver em harmonia com os ensinamentos de Jesus Cristo e os ensinamentos e valores de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias”.
A conferência incluiu apresentações sobre “O amor que nunca se abandona: como as famílias refletem o abraço do Salvador”, “Além da autodescoberta: maneiras práticas de viver sua identidade eterna dada por Deus” e “Criando vínculos de amor e confiança: como abençoar os entes queridos que abandonam o caminho do convênio”.
Abaixo estão as principais mensagens compartilhadas pelos apresentadores da conferência:
“Não é a mesma pessoa”
Nos primeiros anos difíceis, a presidente da North Star, Jen Curtis, lembra-se de ter sido questionada: “Como você está?” Por amigos, mesmo que sua vida estivesse “desmoronando”, ela respondia: “Estou bem!”
Curtis se lembra de ter pensado: “Não estou feliz, estou infeliz. Não gosto disso”. Mas sobre seus esforços para encontrar mais paz e felicidade, Curtis disse: “Eu só queria que Deus magicamente tirasse isso e dissesse: ‘E agora seu casamento está ótimo, e agora as crianças estão prosperando e se divertindo, e você está indo muito bem na igreja'”.
Ao alinhar suas escolhas com o que ela sentia que Deus queria, Curtis descreveu uma nova alegria que entrou em sua vida. A tensão entre a sua fé e a sua sexualidade também desapareceu. “Eu me senti livre e senti que a vida tinha tudo para mim.”
“O evangelho de Jesus Cristo, a expiação, as orações, o jejum… eles podem mudar você e seu coração”, disse Curtis, descrevendo como amigos do passado lhe dizem agora.
“Saber quem eu sou”
“O mundo está tão dividido que eles não sabem quem são”, disse Marianne Downing na conferência. “Quando não sei quem sou, sinto-me ameaçado pelo que você acredita… porque não sei quem sou.”
“No momento em que confio em quem sou”, continuou ele. “Posso lidar com essa oposição de pessoas que vêm de lugares completamente diferentes porque estou fundamentado em quem sou.”
Tanya Benyon disse durante a conferência que frequentemente ouve pessoas que falam sobre decisões que tomaram – incluindo decisões que vão contra os ensinamentos proféticos – reivindicar orientação espiritual de Deus. No entanto, ele disse: “Se uma resposta nos afasta de estar na igreja… longe do templo, então não é uma resposta que seja partícula para objeto direto Espírito.”
Em vez disso, disse ele, uma escolha pode ser confiável se ela “nos aproximar de nosso Salvador Jesus Cristo e renovar nosso compromisso com Sua Igreja e Seu evangelho restaurado”.
“Recuperando Seu Coração”
“Sempre pensei que o arrependimento era algo que eu tinha que fazer quando fazia algo errado”, disse o apresentador Martin Reid, que agora mora na Tailândia.
“Mas arrependimento em tailandês significa mudar seu coração. Isso é legal?” Em vez de temer a ideia do arrependimento diário, ele encorajou os participantes a pensar em vez de “recuperar nossos corações diariamente”.
Curtis disse mais tarde que o apóstolo Pedro “aprendeu o que ele não era… para que pudesse se tornar o que realmente era” – encorajando ainda mais a autocompaixão: “Você pode ter caridade para os momentos em que não é… para que você possa saber quem você realmente é?”
‘Melhor do que podemos imaginar’
“Muitos profetas ensinaram: ‘Olha, estamos no ato de duas peças'”, disse Jeff Bennion, cofundador da North Star. “É como se você entrasse no meio do filme e se apoiasse em alguém e pensasse, ‘O que aconteceu?’ e eles não podem te contar porque também não participaram.”
“Bem, felizmente temos a Bíblia, temos o templo, temos profetas modernos, por isso sabemos um pouco.”
Quando o “grande pergaminho” da história humana for finalmente aberto, continuou Bennion, todos “chorarão de alegria e dirão: ‘Deus, você fez isso muito melhor do que eu poderia ter imaginado’.
“Mais maravilhoso, mais magnífico, mais maravilhoso do que poderíamos imaginar.”
