Definir o Rod’s Bar como um restaurante é injusto, para dizer o mínimo. Nascido em 1967, este local faz parte da identidade do bairro, da cidade e da gastronomia. Já um recanto icónico, com as suas mesas cobertas com toalhas brancas, as paredes com fotos de família e de clientes que testemunham a passagem do tempo. El Rodi, como muitos lhe chamam, é um ponto de encontro comunitário que atravessa gerações e classes sociais com a sua comida caseira e pratos intemporais.
Vizinhos e turistas, trabalhadores regulares e, mais notoriamente, o jet-set desfilam pelas suas mesas, todos atraídos por carnes tenras cozinhadas lentamente no forno, preparavam à moda antiga milanesa: bife de chouriço, bolo de batata ou filé de lombo com puré de batata. Já prestes a comemorar os primeiros 60 anos de vida, Rody mantém a mesma sociedade desde o seu início; Um grupo de galegos agora representado pela sua segunda geração. A história, presente e futuro do clássico é contada hoje por Raúl Adrián García, filho de José García, um dos fundadores originais deste recanto atemporal.
– Como nasceu Roddy Barr?
– É a história da imigração. O Al Rodi foi inaugurado por alguns galegos, todos oriundos de localidades entre Pontevedra e Santiago de Compostela. Um deles era o meu velho, o José, mas também tinha o irmão dele, o irmão do irmão dele, o primo dele, o primo dele… Todo mundo veio da gastronomia. Meu pai, por exemplo, era garçom em uma pizzaria. Um dia resolveram se juntar, encontraram esse cantinho e alugaram. O nome de Rod já havia surgido e eles decidiram mantê-lo. Anos depois, por mais frugais que sejam, acabaram comprando o local com a ajuda de seus fornecedores, que confiaram neles até conseguirem o dinheiro para pagá-los.
– El Rodi sempre foi um restaurante?
– Não, naquela época era outra Buenos Aires, uma cidade com muito mais vida noturna. E embora abrissem de manhã cedo e oferecessem vários pratos, o ponto forte era o bar, as bebidas. As pessoas saíam até tarde, bebiam muito. Aqui vendiam licor, vinho, xerez e, principalmente, muito whisky. Abriram até de madrugada, era o chamado “hot berlin”, quase como uma continuação. assim que fechados, tiveram que ser limpos para abrir novamente.
– Quando a oferta começou a mudar?
– Não há um momento exato, como todos os galegos que trabalharam na área da gastronomia, foram muito práticos. viram a mão entrar e se adaptaram ao que os clientes pediam, buscando sempre seguir em frente. Assim, os pratos foram adicionados aos poucos, um por um. Acho que a versão atual foi criada há mais ou menos uns 30 anos, desde então o cardápio permaneceu praticamente o mesmo com muitas opções para todos os gostos. A certa altura, até começámos a reduzi-lo, retirando certos pratos como rins em xerez, wraps de bebé ou bacalhau. Há clientes que ficam chateados porque esses pratos já não estão disponíveis, mas o que podemos fazer se já ninguém os pede?
– E quais são os pratos mais vendidos?
– Rabo assado com batata, tortilhas diversas com batata e cebola por cima, bife de chouriço, lombinho, lombo, sanduíches com acelga. Todos os dias também temos um especial – às segundas são almôndegas grandes com puré; Às terças-feiras, quando começa o frio, há lentilhas; Quarta-feira, viagem; às quintas, abobrinha recheada; uma pequena almôndega cozida no vapor na sexta-feira; Sábado, estrogonofe de lombo. E há combinações que funcionam muito. É algo que meu velho viu na Espanha e durante a crise de 2000 pensou em oferecer aqui, são 18 combinações possíveis no cardápio, pratos que já vêm com suas guarnições, a um preço especial. Tem ovo frito à milanesa, batata frita e salada mista; filé de pescada com batata e cenoura naturais e salada de ovos; bife com ovo frito, purê de batata e salada de repolho, entre muitos outros. Cada combinação tem seu próprio número, e os clientes mais comuns já chegam dizendo: “Ganha 5!”
– Como caracterizaria este tipo de gastronomia?
– São pratos caseiros confeccionados com produtos de qualidade. Cozinha morta que combina o espanhol com o argentino: ensopado de lentilha, ensopado, milanês napolitano, bolo de batata. Aqui trabalham chefs regulares, que estão connosco desde que começámos. Certa vez, um cliente me disse que deveríamos adicionar um prato de chia ao menu. Mas não temos pássaros aqui. (risos). Este é o Rodi, eles fazem coisas normais aqui. Um dos chefs, o Jorge, começou com o meu velho e só se aposentou no ano passado. Outro, Priscillo, existe há mais de 30 anos. Eles são responsáveis por transmitir o sabor do Roddy aos novos que chegam.
– Você também faz parte da nova geração…
– Sim, hoje em Rodi existe a seguinte linha familiar: para cada sócio original há um representante. Eu sou Marcelo, Ricardo, Emílio e Fernando. Dividimos o trabalho, cada um assumindo responsabilidades diferentes, embora todos saibamos dar conta de tudo. Estas são coisas que aprendemos ao longo dos anos. Eu, por exemplo, comecei pouco antes da pandemia, em fevereiro de 2020. Estava trabalhando em outra coisa, mas percebi que Roddy precisava de nós e era o momento certo. Era impossível para eles retornarem após aquele intervalo de um ano. Enfim, aqui tem câmeras, e não se surpreenda que meu velho esteja nos observando agora, ele gosta de conferir o que está acontecendo lá.
– Como é ter um restaurante na Recoleta, um dos bairros mais prestigiados da cidade?
– Desde que inauguramos, este sempre foi um bairro rico. Estudei na escola pública do outro lado da rua, Juan José Castel, e o mais lindo foi a mistura; você tinha como colegas o filho de um empresário poderoso e o filho de uma mulher que limpava casas no bairro. Roddy também era assim e ainda é. muitos trabalhadores vêm aqui, principalmente à tarde. Também comparecem juízes do Supremo Tribunal, atores e atrizes, atletas e músicos. Willem Dafoe esteve lá há poucos dias, Antonio Carrizo era frequentador assíduo e não pôde deixar de nos dar conselhos pela rádio. Bocchini, Perfumo, China Zorilla, Gaston Pauls, Enzo Francescoli, Gabriel Batistuta, Carlitos Bala, Palito Ortega, Abel Pintos, Soledad Silveira, não sei, muitos outros já passaram por aqui. E ninguém recebe tratamento especial. aqui só reservamos mesa pela primeira vez, e depois você tem que esperar, não importa quem você seja.
– Porém, vêm muitos turistas.
– Sim, muitos, 20% ou 30% dos nossos clientes são do Brasil, Chile, Estados Unidos, Espanha. Eles gostam porque somos um clássico do bairro e aqui encontrarão a cozinha argentina mais tradicional. E temos uma carne excelente, como não gostar?
– E o público jovem?
– O público jovem adora. Depois da epidemia demoramos um pouco mais que os outros para encher de novo, nosso cliente era grande e não ousava sair tanto. Mas depois houve uma grande mudança, parece-me que hoje os mais jovens apreciam o tradicional. Obviamente eles também gostam de coisas modernas, mas gostam de comer uma boa omelete, um bom prato clássico, napolitano, tudo em porções generosas, bem preparado. A gente tem sorte: vem todo mundo aqui, os menores e os mais velhos, com mais ou menos dinheiro, vizinhos do bairro e turistas de longe. Claro que a crise é muito sentida, quem antes pedia dois pratos agora partilha um, mas continuamos sempre cheios, dia e noite, à espera na fila. Num dia bom, passam por aqui 250, 300 pessoas.
– É verdade que você ainda tem linha telefônica para reservas?
– Sim, os vizinhos já têm um horário para nós, por que deveríamos mudar? Também não usamos muito as redes sociais. Eu sei que hoje é importante que muitos turistas venham para as avaliações do Google, mas o que você quer que eu diga, estou um pouco orgulhoso de não entender nada sobre isso. Entregamos sem anexos, e o cardápio é em papel. quando vou a algum lugar e eles me mostram um QR, fico com raiva. Isso é o que somos, old school, boca a boca.
